Concrete Jungle (история про чудеса и печали #2)
July 11, 2013•656 words
Герой — молодой и бестолковый дрессировщик енотов, выгнанный из циркового училища за какую-то мелкую провинность. Живет вместе со своим ручным енотом по кличке Дживз, зарабатывает тем, что дети с ним фотографируются, и хандрит. Енот умеет ориентироваться в городе, находить потерянные вещи, может по мелочам воровать, неплохо понимает человеческую речь. Герой утверждает, что Дживз умеет читать вывески, но никто, разумеется, не верит. Тем не менее, когда героя выгоняли из циркового училища (где он был лучшим учеником одного старого дресировщика енотов), Дживз сбежал вместе с ним по собственной инициативе.
В Москве тем временем происходят странные вещи: кто-то высадил на всех газонах японский плющ кудзу (пуэрария дольчатая), который за одно лето может вырасти на 20-30 м (в т.ч. и в высоту) и оплетает любые деревья и сооружения любой формы. При этом корни его уходят в глубину на 15 м, так что корчевать его — тяжелое и бесполезное занятие; да никто поначалу и не заморачивается. Через пару лет, когда стали зарастать не только дома, но и дороги, стало уже поздно. Довольно быстро приняли решение, что развивать подземный и воздушный транспорт — проще и эффективнее, чем бороться с зарастанием дорог кудзу. Тогда же из города ушли остатки промышленности, и он стал постепенно превращаться в лес, из которого в разных местах торчат кластеры высотных зданий.
Еще через пару лет в городе внезапно расплодились еноты, очень сильно потеснив всех остальных животных (а крыс просто выведя подчистую). Их преимущества — плодовитость, сообразительность, всеядность и умение использовать передние лапы для удержания предметов. Бороться с ними оказалось практически бессмысленно, тем более, что вреда они особого не приносили — только воровали еду в магазинах; но те научились защищаться решетками и замками (хотя в некоторых случаях еноты их открывали), кроме того, еноты вполне довольствовались просроченной едой.
Поворотным моментом стал случай, когда в один из магазинов пришел енот, держащий в зубах пятисотрублевую купюру, и явно пытался обменять ее на еду. После нескольких таких случаев стало совершенно очевидно, что еноты понимают, что такое деньги. Оставалось только научить их эти деньги зарабатывать. Тут же отыскалось множество полезных дел, которые еноты могли делать значительно лучше людей — начиная с курьерской доставки небольших предметов (еноты могли передвигаться по заросшему лесом городу с огромной скоростью), заканчивая мелкими бытовыми услугами (из енотов получались отличные официанты и продавцы, в некоторых случаях — даже парикмахеры или проводники).
Тут-то и взошла звезда героя этой истории — он и Дживз стали основными посредниками между енотами и людьми. Фактически была открыта новая специальность - RR (racoon resources), связанная с обучением енотов профессиям и последующим трудоустройством. По мере расширения сферы деятельности, в которых участвовали еноты, в некоторых частях города (где не было офисов или жилых домов) люди совсем перестали появляться.
Однажды герой заметил, что еноты-проводники, когда сопровождают людей по городу, как будто сознательно избегают некоторых таких мест — например, южного берега Яузы в районе Спаса-Андронникова монастыря. Он из любопытства отправляется туда, хотя Дживз всячески пытается этому препятствовать — например, отвлекает его тем, что подсовывает ему фотографии девушек и потом таскает от них записки. Но герой все-таки доходит до монастыря и обнаруживает, что он совсем зарос лесом — как Ангкор-Ват. Внутри он находит своего старого учителя из циркового училища, живущего в окружении сотен енотов, почитающих его как божество. Тот рассказывает ему, как он все это устроил (засадил Москву кудзу и заселил енотами), после чего умирает, оставляя героя своим преемником.